Но в интерьерах из-за слабой их освещенности возможность регулировать свет и придавать ему чисто эстетические функции появилась лишь после перехода к электрическому освещению, с помощью которого можно запроектировать и осуществить в натуре любой замысел, заранее предусматривая и впечатление от него. Возникшие на базе первоначальных люстр со свечами люстры с электрическими лампами унаследовали от своих предшественников всю сложность их декоративного убранства. Чем сложнее и замысловатей была люстра, чем больше в ней было различных «художественных» деталей, тем красивее она считалась.
В процессе эволюции форма светильника упрощалась до тех пор, пока от светильника, как самостоятельного предмета в интерьере, не отказались полностью, спрятав его за светопроницаемым экраном. Тот факт, что источник света — лампа — полностью спрятан от глаз зрителя, делает ненужным всякий декор светильника, который все еще можно наблюдать даже в наиболее современных устройствах такого рода. Невероятное многообразие форм применяемых сейчас светильников не должно поэтому скрывать закономерности их развития, которая по всей вероятности направлена на полное исчезновение светильников в прежнем понимании.
Подобно тому, как исчезают видимые приборы отопления (печи и радиаторы, заменяемые теплым воздухом, который подается через отверстия в стенах), исчезают из помещений и видимые приборы освещения.
Развитие и совершенствование осветительной арматуры идут по пути создания мягких, но ярких источников света, которые по возможности прячут, стремясь применять отраженный рассеянный свет, близкий к дневному.
Искусственный свет как бы стремится стать естественным. Когда источники света подобраны умело, бывает почти невозможно отличить искусственный свет от дневного, проходящего сквозь матовое стекло.
Светильники играют значительную роль в пространственной организации помещения. С их помощью нередко решается композиция потолка, а иногда и стен, причем освещение может подчеркивать единство пространства или создавать впечатление его расчлененности.