Светлые тона радостны, торжественны. Стены общественных помещений лучше всего делать светлыми и блеклыми, а мебель лучше выдерживать в темных и ярких тонах. Это гигиенически оправдано и создает необходимый контраст по отношению к блеклым светлым стенам.
Такая мебель хорошо заполняет пустой интерьер и не играет существенной декоративной роли в случае заполнения его публикой. Цвет может выглядеть как тяжелый (темные тона) и легкий (светлые тона).
Но это лишь весьма относительное деление, поскольку, например, черный может служить хорошим цветом для потолка, так как сообщает поверхности глубину. Цвет может быть также выступающим (желтый и светлый) и отступающим (синий и темный). Красный и зеленый кажутся лежащими на поверхности, оранжевый выступает, бирюзовый отступает.
Разбеливание уменьшает соответствующее впечатление, насыщенность усиливает его. Представляют интерес также вопросы изменения цвета под влиянием фона, на котором он помещен. Известно, что малые пятна и узкие полосы, наблюдаемые при очень малом угле зрения, растворяются в фоне. На белом фоне холодные цвета теряют свою яркость намного больше, чем теплые.
На черном фоне холодные цвета также блекнут, в то время как яркость теплых цветов увеличивается.
Эти сведения имеют для архитекторов большое практическое значение, поскольку черные и белые фоны весьма распространены в интерьерах современных зданий. Одно из требований к окраске предметов в интерьерах — сделать незаметной пыль, неизбежно оседающую на всех поверхностях, особенно горизонтальных.
Для этого избегают применения чистых пастельных тонов, т. е. цветов, составленных из чистых пигментов и белого, и отдается предпочтение всем оттенкам с примесью серого. Белые и черные поверхности очень марки.
В связи с этим нужно указать, что вообще вся архитектура современного интерьера рассчитана на высокую гигиеничность.