Именно усадка служит причиной значительных деформаций не только; линейного характера, но и в виде коробления изделий, особенно если это тонкие панели, в которых условия испарения влаги с разных поверхностей по тем или иным обстоятельствам различны. Таким образом более надежно располагать стыки между сборными элементами зданий во внутренних углах помещений, что возможно, однако, лишь при укрупнении блоков и панелей перекрытий и перегородок до размеров плоскостей, Ограждающих внутренние помещения. До последнего времени габариты и вес блоков и панелей ограничивались, с одной стороны, грузоподъемностью башенных кранов в 1,5-3 т, с другой — объемным весом шлакобетона в стеновых блоках (у = 1650 кг/м3) и железобетона в панелях перекрытий (у = 2500 кг/мг). Дальнейшее укрупнение блоков было поэтому практически неосуществимо. В 1954 году крупноблочные стройки начали получать пятитонные башенные краны, которые открывают новые возможности укрупнения всех сборных элементов до необходимого предела габаритов плоскостей, ограничивающих внутренние помещения.
В настоящее время открыт и второй путь укрупнения блоков за счет использования в них более легких, чем шлакобетон, стеновых материалов.
Для получения легких бетонов одним из наиболее эффективных материалов может служить, например, керамзитовый гравий. Благодаря его применению достигается снижение объемного веса стеновых блоков до 1000 кг/м3 (при керамзитобетоне марки «50»). По своим потенциальным возможностям еще более эффективным материалом является сланцевая зола, даже в естественном виде обладающая хорошими вяжущими свойствами.
Ее активность повышается после помола до степени обычных цементов (кукермит).